La lengua hawaiana pertenece al grupo polinesio oriental de la rama malayo-polinesia de lenguas austronésicas. El inglés es la lengua oficial en Hawaii y solamente 15.000 personas retienen la lengua hawaiana, realizándose un esfuerzo para que ese número no decaiga.
Esta lengua muestra un caso extremo de reduccionismo fonológico con sólo 8 consonantes supervivientes del sistema proto-polinesio. Junto con 5 vocales esas 8 consonantes pueden formar 45 de las partículas monosílabas que juegan un papel crucial en la sintaxis polinesia.
La numeración del 1 al 10 es: kahi, lua, kolu, haa, lima, ono, hiku, walu, iwa, 'umi. Las palabras se forman al tomar los verbos y nombres ciertos prefijos que modifican el significado en varias formas.
Los pronombres demostrativos tienen tres grados de distancia: (kee)ia 'esto', (kee)naa 'eso', (kee)laa 'aquello'. El interrogativo es wai '¿quién?', aha '¿qué?', como ¿o wai ke kumu? '¿Quién es el maestro?'.
La negación se forma con 'a'ole más el verbo, como 'a'ole i hele ke kanaka 'El hombre no fue'.
El orden de la frase es verbo, sujeto y objeto en sentencias verbales, pero cuando se quiere poner énfasis en el sujeto el orden es sujeto, verbo y objeto.
El orden de la frase es verbo, sujeto y objeto en sentencias verbales, pero cuando se quiere poner énfasis en el sujeto el orden es sujeto, verbo y objeto.
Conaultada el 18 de marzo de 2007
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